Les réalisatrices européennes s'emparent (enfin) du premier rôle
(par Audrey Fisné & Solenn Sugier)

Le monde du cinéma est souvent perçu comme un milieu précurseur des évolutions de la société. Mais cette image dissimule une autre réalité, mise en lumière ces dernières années par plusieurs études : l'égalité des sexes est loin d'être atteinte dans le septième art européen. Cependant, l'arrivée d'une nouvelle génération de réalisatrices pourrait bien changer la donne.

L’étude la plus récente, publiée dans le cadre du Festival des Arcs en décembre 2016, révèle que moins d'un film sur cinq a été réalisé en Europe par une femme, entre 2012 et 2015. Si le constat reste sans appel, les prémices d'une légère amélioration semblent s'observer avec la jeune génération. Cette même étude s'est en effet intéressée à l'émergence d'une nouvelle génération de réalisatrices européennes, qui ont su s'imposer dans le paysage cinématographique grâce à leur premier long-métrage. On dénombre alors 23 % de femmes parmi les cinéastes ayant réalisé leur premier film, contre seulement 15 % parmi ceux ayant atteint ou dépassé la réalisation de leur troisième oeuvre. Cet écart serait le signe qu’un tournant a été engagé dans le cinéma européen. « Il y a une nouvelle génération de filles qui se rendent compte aujourd’hui qu'elles ont des places à prendre. Quelque chose se passe et il faut y être attentif », assure la réalisatrice Catherine Corsini lors du Festival des Arcs.
La problématique s'est récemment installée dans le débat public et l'industrie du cinéma a commencé son introspection. En août 2015, à l'occasion du Festival du film de Sarajevo, une Déclaration sur l’égalité entre les sexes dans l’industrie du cinéma européen a été adoptée par les représentants des ministères de la culture et des fonds du cinéma. Elle invite les pays européens à mener des politiques spécifiques ainsi qu’à recueillir des statistiques, inédites, sur la présence des femmes derrière et devant la caméra. Le Festival de Cannes a également remis pour la première fois cette même année deux prix d'honneur « Women in motion », récompensant une contribution significative des femmes dans le cinéma. Une initiative semblable a été lancée par le fonds Eurimages, dirigé par le Conseil de l'Europe, avec le prix « Audentia ». Le Festival des Arcs est quant à lui le premier à avoir présenté une sélection paritaire de films en compétition. « Nous espérons que cela marquera un tournant et que ce festival servira d'exemple », se réjouit Geoffroy Grison, de l'association Le Deuxième Regard qui lutte contre la discrimination sexuelle dans le cinéma.
Un air de changement
Du côté des organismes européens, l'heure est à la prise de conscience et à la réflexion. Le Conseil de l'Europe, organisation intergouvernementale qui regroupe 47 États membres, s'est engagé dans des initiatives de sensibilisation via son fonds Eurimages. « Nous essayons d'apporter de la visibilité aux femmes dans le cinéma pour montrer qu'il y a un problème et pour obtenir une diversité de voix », explique la présidente Francine Ravenay. Masterclass menées par des réalisatrices ou des productrices, conférences, débats, Eurimages occupe le terrain, sans encore mettre en place de mesures contraignantes. Cette année, l’organisme encourage les salles de cinéma de son réseau à organiser un événement pour la Journée internationale des Droits des femmes et à projeter, en cette occasion, un film réalisé par une femme. Les exploitants pourront ainsi toucher un bonus, plafonné à 2500 euros. Depuis 2014, l'organisme exploite aussi de nouveaux outils de recherche pour analyser plus précisément la place des femmes dans les projets de films qui lui sont soumis. Les résultats ont non seulement révélé que seuls 20 % des projets soutenus en 2014 ont été réalisés par des femmes, mais également que les projets soumis sont largement portés par des hommes. La présence des femmes dans les postes liés à la production, à la mise en scène, au scénario et dans les équipes technique et artistique était égale ou supérieure à 60 % dans seulement 4,7 % des projets en 2014.

Europe's New Wave of Female Filmmakers
(translation published May 3, 2017 in "Cafebabel")

The film world is often considered ahead of the curve in terms of social change. But that reputation hides a different reality, brought to light over the past few years by several studies. As European cinema is concerned, the fight for gender equality is far from over. Could the arrival of a new generation of women filmmakers finally change the picture?

According to a recent study, fewer than one European film in five between 2012 and 2015 was directed by a woman. While the facts can't be changed, the younger generation may be laying the foundation for a few improvements: the same study highlighted the emergence of a new generation of women filmmakers in Europe who have managed to assert themselves on the cinematic landscape with their first feature films. According to the figures, 23% of filmmakers who have completed their first film are women, compared to only 15% of those who have begun or completed their third film. This split could be the sign of a turning point in European cinema. "There's a new generation of girls today who are realizing that there's a place for them," said director Catherine Corsini during the Les Arcs Festival of European Cinema in December 2016. "Something’s going on, and they know they need to pay attention."
The issue has recently become part of public discourse, and the film industry has begun to do some serious soul-searching. In August of 2015, during the Sarajevo Film Festival, a declaration on gender equality in the European film industry was adopted by representatives from various ministries of culture and film funds. It encourages European nations to create specific policies and publish new, never-before-seen statistics on the presence of women both in front of and behind the camera. That same year, for the first time ever, the Cannes Film Festival awarded two Women in Motion awards, recognizing women who have made significant contributions to film. A similar initiative, the Audentia Award, was started by the Council of Europe's fund, Eurimages .The Les Arcs Festival itself was the first to present a gender-balanced selection of films in competition. "We hope that this will be a turning point, and that the festival will serve as an example," said Geoffroy Grison of the association Deuxième Regard, which fights against sexual discrimination in the film industry.
"We're trying to create a diverse mix of voices"
When it comes to European organisations, the time for awareness and self-examination has come. The Council of Europe, an international organization comprised of 47 member states, supports programs to raise awareness through its Eurimages Fund. "We are trying to raise the visibility of women in film, to show that there is a problem and to create a diverse mix of voices," explains project manager Francine Ravenay. With conferences, debates, and masterclasses led by women directors and producers, Eurimages has placed itself at the forefront of change, and so far nothing is holding it back.
This year, the organisation encouraged the cinemas in its network to organize events for International Women's Day, and to commemorate the day by showing a film directed by a woman. Participating cinemas received a bonus of 2,500 euros. In 2014, the organization began using new research tools for a more precise analysis of the role of women in the projects submitted. The results not only showed that a mere 20% of projects supported in 2014 were directed by women, but also that most of the submitted projects were led by men. The presence of women in positions connected with the production, such as set designers, screenwriters, or members of the crew or the artistic team, reached or surpassed 60% in only 4.7% of the projects in 2014.